湿度の予測は、主に相対湿度、例えばここでは100%です。100%とは、空気中に100%の水蒸気を含ませることができることを意味します。水蒸気が空気中に入ると、凝縮して水になります。

空気中に含まれる水蒸気量の上限は温度によって左右されます。温度が高いほど水蒸気分子の運動速度が速くなり、凝縮しにくくなります。空気はより多くの水蒸気を凝縮せずに保持できます。そのため、同じ水蒸気量でも、冬は凝縮しやすく、夏は凝縮しにくいのです。冬には白い霧が吹き出せるのに、夏には吹き出せないのは、このためです。
相対湿度は、現在の水蒸気量がこの上限からどれだけ離れているかを示します。相対湿度が低い場合、空気は飽和状態ではなく、より多くの水分を吸収できる状態です。このとき、水分は蒸発して水蒸気になりやすくなります。相対湿度が100%に近づくと、空気は飽和状態に近づきます。このとき、どれだけ水分があっても、空気はそれを水蒸気に変えようとはしません。
汗は水に蒸発し、その過程で熱を吸収することで涼しさを感じます。しかし、湿度が100%に近づくと蒸発が起こりにくくなり、人々は異常なほど蒸し暑さを感じます。そのため、一部の蒸し暑い都市は川沿いにあり、暑さだけでなく湿度の高さも原因となり、汗の蒸発による放熱が不十分になります。

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